 Svävande rovfåglar, vattenfall, floder och sjöar med ett överflöd av fisk, vilda djur, vandringsleder, möjligheter till ridning och en mängd äventyrliga sporter från klättring till cykling i bergen, gör Drakensbergen till en enastående destination för alla som älskar att röra sig i naturen. Det är de mer klippiga norra och centrala delarna av Drakensbergen som är de mest kända och det är även här som de mest berömda sluttningarna och topparna finns, vilka utgör Drakensbergens klassiska landskap. Det är också här som du finner många av San-folkets klippmålningar. Den norra delen av Drakensbergen är ett magnifikt område. Här ligger det natursköna underverket Amphitheatre vid den östra kanten av Mont-aux-Sources, en 3 000 meter hög platå och källan till Tugela River och åtta andra floder. Tugela River rinner mot Amphitheatre och faller sedan 850 meter ner över kanten i en serie av vattenfall och bland dessa finns Sydafrikas högsta vattenfall. Amphitheatre står som kuliss till Royal Natal National Park, ett område som kanske mer än något annat i Sydafrika tar andan ur dig.  Den södra delen av Drakensbergen karaktäriseras av något flatare terräng med gröna böljande kullar. Området sträcker sig från Giant's Castle i norr till KwaZulu-Natals sydligaste del, Bushman's Nek, som är en av två officiella gränsövergångar till Lesotho från KwaZulu-Natal och denna väg kan du ta antigen till fots eller på hästryggen. I södra Drakensbergen kan du se en rad olika djur, bland annat eland – som är Afrikas största antilop, sjakal, babian och piggsvin. Området är även väldigt populärt bland fiskare – här finns bland annat ett stort antal forelldammar.
Bergville Halvvägs mellan Johannesburg och Durban, längs Route 74, som är ett något mer naturskönt alternativ till den stora motorvägen, ligger den lilla charmiga byn Bergville, som också kallas inkörsporten till norra Drakensbergen. Staden är huvudsakligen ett handels- och jordbrukssamhälle, och den tredje fredagen i varje månad hålls lokala boskapsförsäljningar. Bergville ligger vid Tugela Rivers stränder med Drakensbergens dramatiska toppar i bakgrunden. Här finns mataffärer, slakterier, banker och bensinstationer och staden är ett perfekt stopp för införskaffning av den proviant som du kan tänkas behöva under din vistelse i bergen. För övrigt ligger Bergville bara 40 kilometer från Amphitheatre i Royal Natal National Park, dammen i Spioenkop ligger inte långt borta och det gör inte heller Rugged Glen Nature Reserve, Cathkin's Peak State Forest och Monk's Cowl, vilket gör Bergville till den perfekta basen för dig som vill utforska de mäktiga Drakensbergen. Winterton Den pittoreska lilla staden Winterton, vid foten av Drakensbergen, räknas som inkörsporten till de centrala delarna av Drakensbergen. Winterton är den största staden i området och i juli varje år hålls här en festival där lokala artister, hantverkare och musiker samlas på gatorna för att visa upp vad staden har att erbjuda. Här finns även ett antal museum, bland annat ruinerna efter Marianne Church och Winterton Museum där man har en utställning om områdets jordbrukshistoria samt en unik samling av San-folkets målningar. Cathedral Peak Den tornlika Cathedral Peak beskrivs av många som helt enkelt fantastisk och den är en av de mest karaktäristiska topparna i en rad fristående toppar som på grund av erosion har blivit separerade från berget. Att klättra upp till toppen av Cathedral Peak är möjligt att göra på en dag, även om toppen ser lätt skrämmande ut från dalen. Är du nybörjare bör du dock avstå från att försöka bestiga denna topp.  Mike's Pass Mike's Pass är en brant, men ganska bekvämlig, väg för att nå kammen Little Berg, strax söder om Cathedral Peak. Boka en guidad tur eller, om du har ett fyrhjulsdrivet fordon, bege dig upp till toppen på egen hand. Här har du fantastisk utsikt över Drakensbergens centrala delar. Detta är ett bra alternativ om du inte lockas av den långa och ganska ansträngande vandringen. Monk's Cowl Mellan Cathedral Peak och Champagne Castle ligger Monk's Cowl, som fått sitt namn för att toppen ser ut som en munkkåpa. Monk's Cowl är nog bland de svåraste topparna av alla i Drakensbergen att bestiga och ligger ofta högt upp på bergsklättrares lista på toppar de vill erövra. Som på många andra platser längs Drakensbergen vimlar det även här av underbara natursköna leder som slingrar sig genom landskap som växlar mellan djupa dalar, skogar, vattenfall, branta sluttningar och platåer. Det finns många olika typer av vandringsleder – vissa klarar du av på ett par timmar, medan andra sträcker sig över flera dagar. Lederna är även anpassade för såväl nybörjare som erfarna vandrare. Champagne Peak Mitt i de centrala delarna av Drakensbergen ligger Champagne Peak som är en av Drakensbergens högsta toppar, även om den mest framstående toppen här är Cathkin's Peak.  Estcourt Estcourt är en tämligen stor stad som tillsammans med Winterton, 40 kilometer längre norrut, räknas som inkörsport till de centrala delarna av Drakensbergen. Estcourt är populärt kanske främst för att området är fyllt av historiska platser och slagfält från Anglo-Boerkriget. Staden är även känd för att den ligger så nära Weenen Game Reserve och Tugela Biosphere, som är ett 100 000 hektar stort område som bebos av elefant, vit noshörning, gnu, leopard, vårtsvin, hyena och ett fåtal antiloparter. I och omkring Estcourt finns självklart en del vandringsleder. New Formosa Nature Reserve är idealisk för att titta på vilda djur, och Moor Park Nature Reserve erbjuder intressanta vandringsleder som är utmärkta för fågelskådning. Giant's Castle I den sydligaste änden av det centrala Drakensbergen ligger Giant's Castle, som har fått sitt namn för att konturen av topparna och klipporna tillsammans påminner om profilen till en sovande jätte. Giant's Castle är huvudsakligen en gräsbevuxen platå som är inbäddad mellan Drakensbergens djupa dalar. Terrängen kännetecknas av kristallklara bergsbäckar, våtmarker, branta grässluttningar, sandstensklippor och imponerande stup som har lockat hit mängder av bergsklättrare och vandrare. Här finns ett antal vandringsleder att välja mellan, allt från ganska tuffa vandringar som den till Bannerman Hut, till lite mer stillsamma turer som till Champagne Pools, avskiljda dammar där du kan bada eller fiska. Tänk på att vädret här är svårbedömt, moln och regn kan komma in över bergen mycket snabbt så du bör ta med dig varma kläder oavsett årstid. Sani Pass Sani Pass är ett av de mest magnifika bergspassen i Sydafrika. Den smala serpentinvägen slingrar sig uppför berget och förbinder KwaZulu-Natal och Sydafrika med det oberoende landet Lesotho. Vägen kallas även Roof of Africa, och det av en god anledning - utsikten från toppen, 3 200 meter över havet, är spektakulär och i vanliga fall reserverad för de som är villiga att vandra genom bergen i ett par dagar. Vid toppen av Sani Pass, 2 874 meter över havet, ligger en pub som är världens högst belägna pub. Det finns guidade turer att få upp till toppen av Sani pass, men vill du köra längs Sani Pass på egen hand måste du ha ett fyrhjulsdrivet fordon då stigningen är mycket kraftig och vägen väldigt ojämn. Tänk på att ta med dig passet annars måste du vända när du kommit halvvägs, då du korsar gränsen till Lesotho. Sani Pass är den enda körbara vägen till Lesotho om du kommer från KwaZulu-Natal, och detta är sannerligen en spännande heldagsutflykt! |
|
© Destination Sydafrika |
|